「いきいき茨城ゆめ国体」総合開会式が9月28日、ひたちなか市笠松運動公園陸上競技場で行われた。「翔べ 羽ばたけ そして未来へ」をスローガンに、同県では45年ぶりの開催です。
オープニングプログラムの「いきいき茨城漫遊記」としたパフォーマンスは、フォークダンスやよさこいなど県内各種団体・小中高生ら約2,100人が披露し、華やかに幕を開けた。続く「いばらき風土記2019」式典前演技は、伝統と最先端の科学技術の融和や歴史と文化・大地の恵みをモチーフに、“いばらき”から未来へ羽ばたく姿を表現。式典司会やストーリーテラーなどに俳優の渡辺徹さんや渡辺裕之さん、お笑い芸人カミナリ等地元出身者が花を添える。
天皇・皇后両陛下をお迎えしての式典は開式通告に続き、北海道を先頭に役員・選手団が入場。前回・次回開催県による感謝や歓迎の横断幕に加え、豪雨災害に対するお礼を伝える県もある中、地元小中高生が座るスタンド前では、各県選手団が通過する毎に「激励コール」が響き渡る。福島県に続き入場した本県選手団は、ホッケー成年女子の五島梨奈選手を旗手に堂々行進。
開催県の大井川知事は「新しい時代の始まりにふさわしい、平和で豊かな未来への飛躍につながる大会となるよう期待する」と開会を宣言。
県内44市町村で採火した炬火は、前回大会に出場した元選手5名から地元出身元日本代表アスリートへリレー、炬火台へバスケットボール宮内柊人、水泳の井田真由選手が点火。スポーツクライミングの野口啓代選手・ハンドボールの後藤駿介選手が、「全国にスポーツの力、夢と感動を届ける！」と選手宣誓した。
大会は県内の全44市町村で43競技が行われ、県勢からは33競技に選手等466人が出場する。
会場入りから帰るまでの間、大会スタッフやボタンティアの方より、「いらっしゃいませ」「ようこそ、いばらきへ」、「またお越しください」等々あいさつの心地よさと、開会式で感じた高揚感が治まらない一日となった。
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